Axel Lambert : défenseur sur herbe, menace offensive sur le sable

Formé comme défenseur, à l'aise comme numéro six et, sur le sable international, de préférence dans un rôle offensif. Axel Lambert associe sens du jeu et explosivité, et veut continuer à progresser parmi de solides coéquipiers et adversaires.

Chercher un adversaire, remporter un duel, créer de l'espace. Axel Lambert aime prendre des initiatives. Mais derrière ces intentions offensives se cache un joueur qui n'oublie pas ses tâches défensives et souhaite mettre ses qualités individuelles au service de l'équipe.

Son histoire footballistique a commencé à l'âge de quatre ans et demi, dans le sillage de son grand frère. C'est en passant par Crossing Schaerbeek et Wijgmaal qu'il a acquis de l'expérience dans le football à onze. Le beach-soccer a ensuite ouvert un autre monde : exigeant sur les plan technique et tactique, avec des rencontres internationales et de nouvelles opportunités pour se développer.

Avec l'équipe nationale belge, il a découvert les exigences du niveau international. À l'Union Vrede, il a trouvé un projet qui veut aller de l'avant. Dans cette interview, réalisée avant la World Winners Cup d'Alanya, le joueur de 25 ans évoque son parcours, sa polyvalence et sa conviction qu'une équipe ne devient vraiment difficile à battre que lorsque tout le monde travaille pour les autres.

1. Peux-tu te présenter brièvement et nous dire un mot sur Axel en dehors du football ?

Je m'appelle Axel, j'ai 25 ans. En dehors du football, j'aime la bonne ambiance, profiter de la vie sans trop m'en faire et passer du temps avec mes proches.

2. Comment est née ta passion pour le ballon rond ? Dans quels clubs as-tu évolué sur grand terrain et à quel poste joues-tu ?

J'ai commencé à jouer au football à l'âge de quatre ans et demi, grâce à mon grand frère qui jouait déjà. Depuis lors, le football a toujours fait partie de ma vie.

J'ai joué au Crossing Schaerbeek avant de partir en Flandre, à Wijgmaal, où j'ai évolué en deuxième provinciale [Note: or amateur, keep context]. Ensuite, je suis revenu à Bruxelles pour jouer en première provinciale.

Je suis formé comme défenseur, mais je joue aussi comme numéro six.

3. Comment as-tu découvert le beach-soccer et qu'est-ce qui t'a donné envie de poursuivre l'aventure sur le sable ?

J'ai découvert le beach-soccer grâce à Bryan Vungbo, avec qui j'ai joué pendant cinq ou six ans à l'Espoir Club Bruxelles.

Mehdi et Niko de l'ECB ont également beaucoup contribué à mon développement dans cette discipline.

Après notre victoire en Coupe de Belgique en 2024, j'avais le sentiment que nous avions bouclé cette étape et qu'il était bon de passer à la suivante.

C'est un sport très différent du football à onze, surtout sur les plans technique et tactique. Je n'ai jamais voulu lâcher cette discipline en plein essor. Ça reste fantastique de pouvoir voyager grâce au sport et de vivre de belles rencontres.

4. Quelles qualités du football à onze t'aident le plus en beach-soccer ? Qu'as-tu dû apprendre ou adapter lors du passage de l'herbe au sable ?

Le football m'aide surtout grâce à mon sens du jeu, ma capacité à conserver le ballon sous pression et ma compréhension du rythme de la rencontre.

Sur le sable, il faut toutefois s'adapter. Les déplacements sont plus lourds physiquement, les appuis sont différents et il faut pouvoir jouer rapidement dans des situations parfois imprévisibles. La technique aérienne et la maîtrise du ballon dans les airs sont également beaucoup plus importantes.

5. Comment décrirais-tu ton style de jeu en beach-soccer et dans quel rôle te sens-tu le plus à l'aise ?

Je suis un joueur explosif qui aime provoquer son adversaire, éliminer et faire la différence individuellement, mais toujours au service du collectif. J'aime aussi faire les efforts défensifs et je ne compte pas mes courses.

J'ai toujours été assez polyvalent, mais au niveau international, je me sens mieux dans un rôle offensif.

©BelgiumBeachSoccer-CyrilKindt

6. Tu as récemment rejoint l'équipe nationale belge de beach-soccer. Comment as-tu appris ta première sélection et comment as-tu réagi ?

C'est toujours un plaisir d'être sélectionné pour représenter son pays. Nous avons longtemps attendu le retour de l'équipe nationale belge sur le sable et je pense que cela a donné un nouvel élan au beach-soccer belge.

C'est une belle opportunité pour la discipline, mais aussi pour nous en tant que joueurs pour continuer à grandir et représenter la Belgique sur la scène internationale.

7. Qu'est-ce que cela a représenté de porter le maillot belge pour la première fois ? Quels souvenirs gardes-tu de tes premiers pas avec le groupe ?

Porter le maillot belge et découvrir ce groupe a été une très belle expérience. J'ai découvert un groupe formidable et j'en garde d'excellents souvenirs.

Je pense surtout à notre victoire aux tirs au but contre l'Angleterre. Ce sont des moments particuliers qui renforcent les liens entre joueurs et donnent encore plus envie de vivre ce genre d'expériences.

8. Qu'est-ce que ces premières expériences internationales t'ont appris ? Y a-t-il un adversaire, un match ou une situation qui t'a particulièrement marqué ?

Ces premières expériences m'ont permis de me frotter au très haut niveau et de mieux comprendre les exigences de ce sport. J'ai eu la chance de jouer avec et contre de très bons joueurs. C'est toujours un plaisir d'apprendre d'eux et de me mesurer à eux.

Cela me motive à continuer de travailler et à progresser pour pouvoir lutter avec les meilleurs.

9. Comment organises-tu ton quotidien pour concilier football à onze, beach-soccer et vie privée ?

Ce n'est pas toujours évident car les deux disciplines demandent beaucoup d'énergie et de préparation. J'essaie de tirer le maximum des entraînements et des matchs tout en faisant attention à ma récupération.

Il faut aussi s'organiser par rapport au travail et à la vie privée. Quand une compétition importante approche, j'essaie de prendre ma préparation le plus au sérieux possible pour aborder les choses dans les meilleures conditions.

10. Comment es-tu arrivé à l'Union Vrede et qu'est-ce qui t'a convaincu de t'engager dans notre projet ?

J'ai connu l'Union Vrede lorsqu'ils ont créé leur équipe et que nous avons eu l'occasion de les affronter en championnat.

Nikolay fait un très bon travail avec son groupe et s'investit énormément dans le développement du projet. Pour moi, c'est une belle opportunité de continuer à grandir en beach-soccer, d'acquérir de nouvelles expériences et de partager cette aventure avec un groupe qui veut passer un cap.

11. Quel moment passé avec l'Union Vrede t'a le plus marqué jusqu'à présent ? Quelle qualité du groupe pourrait faire notre force à Alanya ?

Ce que je retiens surtout, c'est la chance de faire partie de cette aventure et de participer à une compétition aussi importante. Ce genre de tournoi permet de vivre des moments privilégiés et de tisser des liens forts entre joueurs.

Je pense que notre solidarité peut être une vraie force à Alanya. Si chacun est prêt à faire l'effort pour son coéquipier, à rester concentré et à se battre jusqu'au bout, on peut devenir une équipe difficile à jouer.

12. Quelles sont tes ambitions personnelles et collectives pour la World Winners Cup ? Quel aspect de ton jeu souhaites-tu continuer à développer avec Casper Dorph et tes coéquipiers ?

En tant qu'équipe, nous voulons aller le plus loin possible, match après match.

À titre personnel, je veux continuer à travailler dur et tout donner pour être le plus décisif possible, tant offensivement que défensivement.

Travailler avec Casper Dorph sera une belle opportunité d'engranger de l'expérience et d'améliorer ma compréhension du jeu. Je veux tirer un maximum de cette expérience et apprendre un maximum de lui et de mes coéquipiers.

13. Quel message aimerais-tu transmettre aux supporters de l'Union Vrede et aux footeux qui hésitent encore à essayer le beach-soccer ?

Aux supporters de l'Union Vrede, je veux dire qu'on va tout donner pour honorer ce maillot et faire de ce tournoi un tournant pour l'équipe.

Aux footeux qui hésitent encore à essayer le beach-soccer, je leur dirais qu'il n'y a pas meilleure préparation pour reprendre la saison en forme ! C'est une discipline exigeante, mais c'est aussi un excellent moyen de progresser techniquement et physiquement tout en prenant du plaisir.

Pour Axel, initiative et don de soi vont de pair. Provoquer un adversaire, prêter main-forte en défense, continuer à apprendre : autant de façons de servir un même objectif — rendre l'équipe plus forte.