Juliette Verhulst : la confiance entre les poteaux, l'ambition en direction d'Alanya

De ses premiers moments de football avec son frère à une aventure internationale avec l'Union Vrede : notre gardienne continue de grandir, avec confiance en elle et en son équipe.

Elle a commencé comme joueuse de champ. Mais comme il n'y avait pas de gardien, Juliette Verhulst s'est rapidement retrouvée entre les poteaux. Elle a adoré — et elle est restée.

Aujourd'hui, Juliette a vingt ans et étudie en troisième année de kinésithérapie. Son histoire footballistique a commencé à l'âge de neuf ans, après avoir joué avec son frère à la maison. Via le Leopold Uccle, le Maccabi et l'Union, elle a accumulé de l'expérience. Depuis cette saison, elle joue au Lion’s.

David Mames l'a fait découvrir le beach soccer. Le déclic a été immédiat. Sur le sable, elle a découvert un poste où une gardienne est constamment impliquée : réaliser des arrêts, jouer avec les pieds et participer à la construction de l'attaque.

©BelgiumBeachSoccer-CyrilKindt

Via Jordan Henrotin, elle est arrivée à l'Union Vrede. Ce qui l'a attirée, c'est la valorisation des joueuses et l'opportunité de vivre de belles expériences ensemble. Une prochaine étape l'attend maintenant : la World Winners Cup à Alanya.

Juliette a hâte de jouer contre des équipes du monde entier. Son ambition est claire : aller le plus loin possible, tout donner et continuer à faire confiance à son équipe.

Faites connaissance avec notre gardienne — et avec la conviction qui la fait avancer, même après un but encaissé.

1. Peux-tu te présenter brièvement et nous dire qui tu es en dehors du terrain ?

Je m'appelle Juliette Verhulst, j'ai vingt ans et je suis en troisième année d'études en kinésithérapie.

2. Comment as-tu commencé à jouer au football et pourquoi as-tu voulu devenir gardienne ?

J'ai commencé à jouer au football à neuf ans, parce que je jouais avec mon frère à la maison et que je voulais aussi commencer dans un club. J'étais d'abord joueuse de champ, mais je suis rapidement allée dans le but parce qu'il n'y avait pas de gardien. J'ai adoré ça et j'ai donc continué à garder les buts.

3. Dans quels clubs as-tu joué et quelles expériences t'ont le plus marqué ?

J'ai d'abord joué cinq ans au Leopold Uccle avec les garçons. Ensuite, j'ai joué une saison au Maccabi puis cinq ans à l'Union. Depuis cette saison, je joue au Lion’s.

4. Comment as-tu découvert le beach soccer ? Quelles ont été tes premières impressions en tant que gardienne sur le sable ?

J'ai découvert le beach soccer grâce à David Mames, qui était mon entraîneur à l'Union. J'ai tout de suite beaucoup aimé.

5. Selon toi, quelles sont les principales différences entre garder les buts sur gazon et en beach soccer ?

En beach soccer, les gardiens et gardiennes sont énormément impliqués dans le jeu, tant avec les pieds que sur la ligne de but. Cela est dû entre autres au nombre de joueurs et à un terrain plus petit. Dans le football classique, il y a plus de temps entre les actions.

6. Comment es-tu arrivée à l'Union Vrede et qu'est-ce qui t'a attirée dans notre projet féminin ?

Je suis arrivée à l'Union Vrede par l'intermédiaire de Jordan Henrotin, qui m'a parlé du projet. Je connaissais aussi déjà Tanguy, avec qui j'avais fait quelques entraînements. Ce qui m'a donné envie de participer, c'est que les joueuses sont vraiment valorisées et que ce projet m'offre l'opportunité de vivre de belles expériences.

7. Dans un sport où les occasions et les buts s'enchaînent rapidement, comment gardes-tu ta concentration et ta confiance après un but encaissé ?

Bien que mon objectif soit d'encaisser le moins de buts possible, les clean sheets sont très rares en beach soccer. C'est pourquoi je me concentre sur les tirs et les actions que j'arrête, pour rester dans le match. Quand mon équipe marque, cela me motive aussi à rester concentrée et à laisser passer le moins de buts possible.

8. En beach soccer, la gardienne participe également à la relance. Comment gères-tu cette responsabilité et la communication avec tes coéquipières ?

C'est évidemment une responsabilité supplémentaire, mais je m'entraîne pour me sentir le plus à l'aise possible techniquement et participer au mieux à la construction. Je connais assez bien mes coéquipières, ce qui fait que la communication se fait naturellement.

9. Quel est ton plus beau souvenir en tant que gardienne : un arrêt, un match ou un moment avec ton équipe ?

L'un de mes plus beaux souvenirs est le tournoi amical de beach soccer auquel j'ai participé en 2024 au Maroc. L'ambiance et le cadre étaient magnifiques.

10. Que représente pour toi la participation à la World Winners Cup à Alanya et quels objectifs souhaites-tu atteindre avec l'Union Vrede ?

Participer à la World Winners Cup à Alanya est une opportunité incroyable. Pouvoir jouer contre des équipes du monde entier est un véritable privilège. Je veux aller le plus loin possible dans le tournoi. Je crois en mon équipe !

11. Selon toi, quels sont les principaux points forts de notre équipe féminine en vue de ce tournoi ?

Pour moi, nos principaux points forts sont notre tactique et notre capacité à nous adapter à l'adversaire. Ainsi que notre volonté de ne rien lâcher jusqu'à la fin !

12. Quel message aimerais-tu transmettre à nos supporters et aux filles qui rêvent de devenir gardiennes ?

Je suis très heureuse de pouvoir participer à ce tournoi et je donnerai le meilleur de moi-même. Aux jeunes gardiennes : croyez en vous et n'abandonnez pas vos objectifs.