Kampioen met Winti Panthers, international voor Zwitserland en inzetbaar in aanval én verdediging. Helen Nauer sluit aan bij Union Vrede met een duidelijke instelling: bijdragen waar de ploeg haar nodig heeft.

Ze dacht dat haar tijd met een bal aan de voeten voorbij was. Tot een voormalige ploeggenote haar overtuigde om beachsoccer te proberen — een sport waarvan ze het bestaan toen nog niet kende. De dynamiek en de technische uitdaging maakten haar opnieuw enthousiast.

Vandaag combineert de 34-jarige Helen Nauer haar werk als kinesitherapeut met clubbeachsoccer en de Zwitserse nationale ploeg. Onderweg leerde ze dat internationale wedstrijden niet alleen fysieke paraatheid vragen: ook mentaal moet je klaar zijn.

Via Andrea Morger komt ze bij Union Vrede terecht voor de World Winners Cup. Naar Alanya brengt ze haar veelzijdigheid, enthousiasme en de overtuiging dat een ploeg sterker wordt door goede communicatie en onderlinge steun.

1. Kun je jezelf kort voorstellen en ons iets vertellen over Helen buiten het voetbal?

Ik ben Helen Nauer, 34 jaar en ik werk als kinesitherapeut. Ik ben altijd gepassioneerd geweest door sport en een actieve levensstijl.

2. Hoe ontdekte je beachsoccer en wat maakte dat je van deze sport ging houden?

Na verschillende jaren voetbal dacht ik eigenlijk dat ik klaar was met achter een bal aan te lopen. Maar een voormalige ploeggenote en goede vriendin overtuigde me om beachsoccer te proberen. Tot dan wist ik niet eens dat de sport bestond! Wat ik er het mooist aan vind, is hoe dynamisch en technisch uitdagend het is.

3. Voor welke ploegen heb je gespeeld en wie heeft de grootste invloed gehad op jouw ontwikkeling als speelster?

In Zwitserland speel ik voor Winti Panthers. Dit jaar kreeg ik ook de kans om met Havana Shots aan de Euro Winners Cup deel te nemen. Ik denk dat elke coach met wie ik heb gewerkt me iets waardevols heeft geleerd en me heeft geholpen om te groeien als speelster.

4. Hoe zou je jouw speelstijl omschrijven? Op welke positie speel je het liefst en welke kwaliteiten breng je mee naar de ploeg?

Afhankelijk van de ploeg speel ik in een aanvallende of verdedigende rol. Ik heb niet één favoriete positie. Voor mij telt vooral dat ik de ploeg help waar ik nodig ben en het meest kan bijdragen.

5. Wat betekent het voor jou om het shirt van de Zwitserse nationale ploeg te dragen? Hoe herinner je je jouw eerste wedstrijd voor Zwitserland?

Zwitserland vertegenwoordigen is een grote eer en ik geniet echt van elke kans om voor mijn land te spelen. Ik herinner me dat ik voor mijn eerste wedstrijd zenuwachtig was, maar ik keek er nog meer naar uit om iets volledig nieuws te beleven.

6. Wat is tot nu toe jouw meest onvergetelijke herinnering aan beachsoccer? Wat maakt dat moment zo bijzonder?

Een van mijn meest onvergetelijke momenten was het winnen van het kampioenschap met mijn ploeg, Winti Panthers. Ik had het eerlijk gezegd niet verwacht, waardoor het voor mij nog specialer werd.

7. Wat heeft spelen op internationaal niveau je geleerd, als speelster en als persoon?

Spelen op internationaal niveau heeft me laten zien hoe intens wedstrijden kunnen zijn en hoe belangrijk een goede fysieke conditie is. Maar het heeft me ook doen beseffen dat mentale voorbereiding even belangrijk is. Leren omgaan met de mentale kant van het spel heeft me ook geholpen om stressvolle situaties in het dagelijkse leven aan te pakken.

8. Hoe kwam je in contact met Union Vrede en waarom wilde je met onze vrouwenploeg deelnemen aan de World Winners Cup?

Ik kwam via mijn ploeggenote Andrea Morger in contact met Union Vrede en ik kijk er enorm naar uit om met de ploeg op de World Winners Cup te spelen.

9. Onze vrouwenploeg staat aan het begin van haar verhaal. Wat wil jij de groep bijbrengen, op en naast het veld?

Ik wil mijn positieve ingesteldheid en enthousiasme meenemen naar de ploeg, zowel op als naast het veld.

10. We hebben weinig voorbereidingstijd samen. Wat zal ons volgens jou helpen om in Alanya een hechte en competitieve ploeg te vormen?

Ik denk dat goede communicatie, een positieve ingesteldheid en elkaar ondersteunen heel belangrijk zullen zijn.

11. Wat zijn jouw persoonlijke doelen en jouw ambities voor de ploeg op de World Winners Cup? Is er een bepaalde tegenstander of uitdaging die je graag zou aangaan?

Mijn doel is om met nieuwe mensen nieuwe ervaringen op te doen, op mijn beste niveau te spelen, de ploeg te ondersteunen en er hopelijk voor ons allemaal een onvergetelijk toernooi van te maken.

12. Welke boodschap wil je aan jouw nieuwe ploeggenoten en de supporters van Union Vrede meegeven voordat dit avontuur begint?

Ik ben heel enthousiast en dankbaar dat ik deel mag uitmaken van deze ploeg. Ik kijk uit naar deze ervaring en zal op het veld het beste van mezelf geven.

Aanvallen of verdedigen: voor Helen begint haar rol bij wat de ploeg nodig heeft. Met die instelling trekt ze naar Alanya, klaar om nieuwe ploeggenoten te ondersteunen en samen de internationale uitdaging aan te gaan.